Llevar a cabo eficientemente un proyecto de traducción no es sencillo. Hay varios aspectos que los gestores de proyectos deben tener en cuenta para asegurarse de que sus clientes estén satisfechos y que elijan su agencia repetidamente. Se debe comprender todos los requisitos del proyecto desde el comienzo para preveer riesgos o problemas potenciales que podrían resultar en una traducción fallida.

¿Qué aspectos deben considerar los gestores de proyectos de traducción?

Las traducciones exitosas son el resultado de la habilidad y experiencia de los traductores, pero también de una variedad de factores que los gerentes de proyecto tienen que manejar. Las agencias de traducción deben prestar atención a ciertos aspectos que contribuirán a una relación efectiva con sus clientes.

Conoce a tu cliente

¿Por qué quiere tu cliente ese documento traducido y a quién está dirigido?

¿Ha contratado a una agencia o traductor profesional antes? ¿Estuvo satisfecho con los resultados?

Antes de comenzar a trabajar en una traducción, los gerentes de proyecto deben hacer una minuciosa averiguación de las necesidades de los clientes ya que esto le permitirá pensar en todos los profesionales que estarán involucrados en el proyecto (traductores, revisores, especialistas en maquetación, etc.). No se debe enviar un presupuesto antes de ver los archivos que serán traducidos o de saber todos los detalles del proyecto.

Educar al cliente

Los gerentes de proyecto deben instruir a sus clientes ya que muchas veces tiene expectativas irrealistas para sus traducciones: pueden exigir plazos de entrega imposibles de cumplir, una entrega de un archivo con el mismo formato sin proporcionar los archivos originales o un presupuesto exacto sin brindar información de lo que necesitan. También se debe que solicitar el texto final a ser traducido. Si los clientes envían versiones editadas una vez que se ha comenzado la traducción, causarán retrasos innecesarios y un incremento del precio original.

Las expectativas de los clientes deben estar documentadas y confirmadas por escrito, y todos los involucrados en el proyecto deben estar al tanto de ellas. Los gerentes de proyecto tienen que monitorear constantemente el proyecto y asegurarse de que todos estén en la misma sintonía.

Manejo del proceso de revisión del cliente

Una vez que el documento es traducido, tu cliente puede querer hacerlo revisar por alguien de su compañía.

Define quién será responsable de esto: ¿Cuáles son sus estudios? ¿Es especialista en el tema de la traducción o solo una persona que habla el idioma meta? También se debe establecer una fecha límite ya que, de otra forma, podrías recibir un pedido de revisión varios meses después de haber finalizado un proyecto. Por último, tu cliente debería resaltar los cambios, idealmente con las herramientas provistas en Word o PDF.

¿Qué puede comprometer una gestión efectiva de un proyecto de traducción?

La interacción con un cliente puede verse seriamente comprometida cuando alguna de estas situaciones ocurre:

• La información disponible no es suficiente: ya sea porque el cliente no tiene claras sus expectativas o porque no proporciona suficiente información sobre el proyecto, o porque el gerente de proyecto no se comunica fluidamente con su equipo.
• Cambio de texto o fecha de entrega: adicionar o quitar texto de un documento, los retrasos por parte del traductor o las exigencias de adelantar la entrega por parte del cliente.
• Terceros: desde editores hasta diseñadores gráficos, las terceras partes pueden causar retrasos inesperados.
• Falta de liderazgo del cliente o gerente del proyecto.
• Presupuesto inexacto: el gerente de proyecto debe presupuestar correctamente todos los servicios requeridos y debe analizar los archivos minuciosamente. Un error común es pasar por alto imágenes que, al no ser editables, Word no cuenta sus palabras.
• Falta de motivación o actitud negativa del gerente de proyecto.

Gestionar eficientemente un proyecto de traducción no debería ser difícil. Las agencias de traducción deben asegurarse de que sus gerentes de proyecto tengan las aptitudes y el entrenamiento necesarios para finalizar un proyecto de acuerdo a los tiempos y presupuestos acordados y con la más alta calidad.

Los servicios de traducciones son esenciales en el mundo globalizado. Cada día aumenta más el número de traductores que decide dejar sus trabajos en relación de dependencia para comenzar a trabajar como traductores autónomos en sus hogares. Sin embargo, trabajar desde casa no es para cualquiera y debemos tener en cuenta varios aspectos para poder llevar a cabo esta actividad en forma profesional.

Encuentra el espacio adecuado para tu oficina

Encontrar un lugar propicio para nuestra oficina es esencial. Una habitación desocupada es una gran ventaja ya que podemos hacer las transformaciones necesarias como para que se adecue a las necesidades de un traductor autónomo.

Si no cuentas con una habitación vacía, debes encontrar un espacio donde puedas establecer tu oficina. Debe ser un lugar exclusivo para tu trabajo. Por ejemplo, no es una buena decisión usar la mesa de la cocina para trabajar ya que deberás quitar tu computadora y material de trabajo constantemente para poder comer.

También es importante asegurarse de que la oficina idealmente tenga el espacio correcto para tener al alcance todo lo que precises y para poder moverse libremente. Recuerda que pasarás muchas horas en ese espacio y necesitarás estar cómodo.

A pesar de que los traductores autónomos no suelen recibir clientes en sus casas, puede ser ventajoso que la oficina esté localizada cerca de la puerta de entrada. De esta manera, podrás separar tu vida personal de tu vida profesional y evitarás que tus clientes den vueltas por tu casa para llegar a tu oficina.

¿Es demasiado ruidosa?

Por lo general, no tendrás que preocuparte de los ruidos externos. Sin embargo, si vives con otras personas, especialmente niños pequeños, deberás asegurarte de que sepan que tu oficina no es un lugar para jugar. No puedes concentrarte en tu trabajo y producir traducciones de calidad si tus hijos están corriendo alrededor tuyo o si alguien está escuchando música alta en la misma habitación.

Colocar una cortina gruesa o doble vidrio puede ayudar a eliminar los ruidos de la calle.

Elige el mobiliario adecuado

No se trata solo de que tu oficina sea moderna o esté bien decorada. Pasarás largas horas en ella y es fundamental que los muebles que elijas sean cómodos, ergonómicos y que tengan el espacio adecuado para guardar papeles, libros, la computadora y todo el material que necesites.

Claramente, dos de los objetos más importantes en los que necesitarás enfocarte son la silla y el escritorio. Tu escritorio debe ser lo suficientemente grande y debería tener algunos cajones incorporados donde puedas guardar tus documentos. Como un traductor necesita con frecuencia consultar material de referencia, algunos prefieren escritorios en L que permiten tener un área para la computadora, impresora y otros artefactos electrónicos y otra área para papeles o libros.

Con respecto a la silla, debe ser ergonómica, duradera y segura. Tiene que proporcionarte el soporte adecuado para la espalda, los hombros y los brazos, y tienes que poder apoyar los pies en el piso cómodamente. Las sillas con ruedas son una mejor opción que las sillas fijas.

Escritorio ordenado, mente ordenada

Por momentos estarás tan ocupado que olvidarás ordenar tu escritorio. Debes dedicar algunos minutos por día para ordenar esos papeles y notas que ya no usarás pronto.

Para lograr un área de trabajo ordenada, son indispensables los lugares de guardado. Los estantes son una gran inversión y si quieres darle un toque de color a tu oficina, puede optar por cajas de diseño que son una buena elección para guardar todo tipo de objetos que pueden hacer que tu oficina luzca desprolija.

Ten en cuenta la tecnología

Nunca tendrás suficientes tomacorrientes en tu oficina. Tu PC, un fax o escáner, tu celular, una impresora, una lámpara y un equipo de audio para hacer tu trabajo más placentero pueden fácilmente ocupar todos los tomacorrientes disponibles. Contrata un buen electricista para instalar todos los tomacorrientes que necesites e intenta invertir en una impresora, un mouse y un teclado inalámbricos.

Si no quieres que tu oficina esté abarrotada con cables, puedes encontrar soluciones atractivas en negocios para la casa.

Embellece tu oficina

Tu espacio de trabajo no tiene que ser un lugar oscuro y aburrido. Darle vida es sencillo y es algo que realmente deberías hacer para que tu oficina sea un lugar agradable para estar. Coloca plantas, cuelga unos cuadros coloridos en las paredes o invierte en una linda lámpara de escritorio.

Utiliza una línea exclusiva de teléfono

Trabajar desde tu casa implica no tener muchos gastos. Sin embargo, debes considerar definitivamente invertir en algunos servicios como, por ejemplo, una línea exclusiva donde tus clientes puedan contactarte sin que tu hijo, o algún pariente atiendan el teléfono de manera poco profesional.

Aunque tener un teléfono exclusivo para tu negocio parezca una gran inversión, es algo que debes considerar seriamente ya que tendrá un impacto positivo en tu negocio. Puedes contratar una línea con un proveedor de VoIP o Skype, estos servicios utilizan conexión de Internet y pueden ser más baratos que las líneas convencionales.

Si has estado trabajando como traductor freelance por un tiempo, es altamente probable que hayas lidiado con diferentes clientes. Con algunos habrá sido un placer trabajar mientras con otros te habrás replanteado volver a trabajar en una oficina.

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¿Ya has encontrado al cliente ideal? Y lo que es más importante: ¿Existe realmente el cliente ideal?  Puedes preguntar esto a varios traductores y seguramente obtendrás tantas respuestas como profesionales encuestados. Sin embargo, hay ciertas características que comparten todos los clientes ideales.

El cliente con el cual todo traductor probablemente desee trabajar es aquel que te ofrece trabajos en tus áreas de especialización o temas que son de tu interés. Estos clientes ideales tienen un profundo conocimiento de lo que implica traducir. Saben que ser bilingüe no es suficiente; que es necesario conocer el idioma meta en profundidad y que no se traduce “palabra por palabra”. Los clientes ideales son conscientes de que traducir un texto envuelve un trabajo detallado que incluye entender el documento original en su totalidad para, luego, encontrar las palabras justas que transmitan el mensaje del autor. Confían en el trabajo del traductor y en que los cambios de redacción y estructura de una oración no son un capricho sino algo hecho para el beneficio de la traducción.

Cuando los clientes ideales ofrecen un proyecto a un traductor, saben que su documento es uno de los tantos que puede tener el traductor bajo su responsabilidad y, por lo tanto, no esperan que esté listo en tiempos irreales. En cambio, esperan recibir una traducción de excelente calidad y entienden que, en ocasiones excepcionales, pueden ocurrir retrasos inesperados y son lo suficientemente flexibles como para dar al traductor más tiempo para finalizar el trabajo.

Un cliente de traducción ideal sabe que se le debe pagar al traductor por su trabajo y está convencido de que esa es la única manera de asegurarse de la calidad del texto traducido y de que el traductor pueda entrenarse en las habilidades que considera importantes y actualizar el software o equipo con el que trabaja.

Todo traductor quiere trabajar con un cliente que quede tan satisfecho con el documento traducido como para recomendarlo o, inclusive, incluir su nombre en la traducción reconociendo su valiosa contribución.

Cuéntanos cómo es tu cliente ideal. ¿Has tenido la oportunidad de trabajar con un cliente que te ha hecho valorar tu profesión? ¿Cuáles son los pequeños gestos que aprecias más de un cliente?

En un artículo anterior dejamos en claro que  trabajar como traductor freelance no es un lecho de rosas. Sin embargo, tiene algunas ventajas realmente atractivas e inigualables y queremos compartirlas especialmente con los que se desanimaron con el lado negativo de trabajar independientemente.

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Autonomía

Cuando trabajas como traductor freelance, manejas tu propio negocio. En otras palabras, eres tu propio jefe. Solo tú controlarás la calidad de tu trabajo y cómo inviertes tu tiempo. Y lo que es aún más atractivo: puedes olvidarte de ese jefe fastidioso que te perseguía hasta en el los sueños exigiéndote que cumplas con plazos de entrega imposibles.

Flexibilidad

Otra ventaja importante es la flexibilidad que ganas trabajando como traductor freelance.

En primer lugar, puedes elegir en qué horarios trabajas. Al no estar atado a un trabajo de escritorio, tú decides si te quedas toda la noche despierto traduciendo o si madrugas para terminar tu trabajo pronto y tener el resto del día libre. Además, especialmente para las madres que trabajan desde casa, es mucho más fácil coordinar los horarios de tu familia y pasar más tiempo con tu esposo o hijos.

En segundo lugar, puedes llevar el trabajo contigo donde vayas y cuando quieras. Si el día está soleado y cálido, puedes tomar tu laptop y encontrar un buen lugar en un parque. Y si está lluvioso y frío, no necesitas dejar tu casa para llegar a la oficina.

En tercer lugar, puedes decidir la cantidad de traducciones que aceptas. Depende de ti cuánto quieres trabajar: si quieres aceptar grandes trabajos que exijan una gran demanda o si prefieres tomar proyectos pequeños de diferentes clientes. También decides si trabajas viendo tu programa de TV favorito o si lo haces escuchando la radio o música.

Control de ingresos y gastos

Ser un traductor freelance te permite controlar cuánto dinero ganas y gastas. Algunos traductores optan por trabajar duro por unos meses para hacer suficiente dinero como para desacelerar el ritmo el resto del año o planear un viaje. También puedes decir adiós a muchos gastos ya que no tienes la obligación de dejar tu casa para trabajar y, por lo tanto, no existen gastos de viajes, no necesitas gastar en almuerzos ni en ropa para el trabajo e, incluso, ¡ahorras tiempo!

Perspectiva global

Esta es, probablemente, la ventaja más atractiva de trabajar independientemente. El mundo globalizado en el que vivimos y los beneficios de Internet te permitirán postularte para trabajos de traducción no solo en tu ciudad sino también en el mundo entero.

Sociabilizar

Aunque te pierdas de las charlas diarias de una oficina, trabajar como traductor freelance no significa que estás aislado del resto de la sociedad. Podrás conocer y establecer relaciones con muchas personas interesantes a través de foros, Skype, correo electrónico, redes sociales y el teléfono.

¿Eres un traductor freelance? Comparte con nosotros las dificultades y ventajas de trabajar independientemente.

Hoy en día, cualquiera que tenga algo para decir escribe un blog. Desde gurús de la web hasta expertos en decoración del hogar o madres que trabajan desde su casa, los blogs parecen ser la mejor manera de compartir ideas, conocimientos y problemas cotidianos con una audiencia de pares. Es muy probable que como traductor te hayas preguntado si deberías crear un blog. De hecho, podría ser una gran idea y tener un impacto significativo en tu número de clientes.

Discutamos las razones principales por las cuales tener un blog puede ser crucial para un traductor.

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Un gran recurso para aumentar credibilidad      

Ya seas un traductor experimentado o un traductor recién graduado, escribir un blog te permitirá compartir tus opiniones, comunicar noticias, escribir sobre los desafíos que enfrentas mientras trabajas en un documento o simplemente hacer conocido tu nombre. Si bien un blog no puede ser considerado como una herramienta directa de marketing, si el tuyo es exitoso, tendrá definitivamente un poder de interacción que llamará la atención de otros colegas, agencias de traducción y clientes potenciales.  Tener una sección “sobre mí” en tu blog te ayudar para promocionar tus servicios y compartir con tu audiencia tus áreas de especialización, ejemplos de traducción, etc.

Además, los blogs suelen ser indexados con facilidad por la mayoría de motores de búsquedas. Por lo tanto, cualquiera que busque tu nombre en Internet, encontrará tu blog. Esto nos lleva a un punto primordial para considerar: debes ser sumamente cuidadoso con lo que escribes y la calidad de tu redacción. Como experto en lenguas, tu blog debe tener una gramática impecable y no debes cometer errores de ortografía. Los temas de tus artículos deberían estar relacionados con idiomas, traducciones o tu vida como traductor. Cuanto más profesional sea tu blog, más lectores leales tendrás, y algunos de ellos se convertirán en tus clientes.

Una estupenda herramienta social 

Otra razón para tener un blog es que te proporcionará una herramienta estupenda para establecer conexiones con otros colegas de una forma informal. Es muy probable que otros traductores tengan otros blogs o que disfruten leyendo los artículos que publiques. Puedes ser parte de discusiones interesantes, conocer mejor a tu pares o inclusive recibir ayuda de expertos en otras áreas. Muchos traductores que comparten un mismo interés suelen, inclusive, organizar reuniones para conocerse personalmente.

Control profesional en el ciberespacio

Vale la pena mencionar que tener un blog te permitirá construir tu reputación en Internet y, al mismo tiempo, tener un control total de ella. Al ser el escritor y editor de tus artículos, tendrás la tranquilidad de que todo lo que publicas es de la calidad a la que apuntas.

Muestra tus habilidades

Por último, lanzar tu propio blog es una manera genial de compartir con tus clientes potenciales tus conocimientos de la industria de la traducción y tus áreas de especialización. Esto es especialmente útil si te especializas en un nicho altamente competitivo o en uno en el que tener excelentes habilidades de redacción (como traducción literaria o marketing) es sumamente importante.

Se suele creer que los traductores freelance tienen una vida más relajada que los que pasan ocho horas por día trabajando en una agencia de traducción. Desde poder tomarse una siesta a no tener que ver la cara desagradable de un jefe gruñón, existen varias razones que contribuyen a construir la idea de que trabajar desde casa es un paraíso. Pero, ¿realmente lo es? ¿Cómo es la vida cotidiana de un traductor freelance?

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Uno de los objetivos principales que un traductor freelance debe perseguir es tener trabajo constante. Los gastos se acumulan y se necesita tener un ingreso estable. Esto suele significar pasar horas buscando y postulándose a trabajos de traducción, actualizar los perfiles en portales de empleo, crear relaciones con clientes y aceptar trabajos a precios más bajos que los del mercado. Una vez que tienes una clientela y conoces mejor la industria, puedes ser más exigente y enfocarte en trabajos de traducción que sean mejor pagos o que provengan de clientes que requieren de tus servicios más frecuentemente.

Equilibrar la vida familiar con la vida profesional no es fácil siendo un traductor freelance. Tienes el peso de encargarte de muchas tareas administrativas que otra persona solía hacer por ti (facturación, impuestos, operaciones bancarias, trato con clientes, marketing, etc.) y muchas veces la familia no entiende que realmente estás trabajando en tu casa y te exigen cosas que no podrían exigirte si estuvieras en una oficina.

Además, trabajar independientemente puede llegar a ser aburrido y definitivamente extrañarás la interacción con tus compañeros de trabajo. Por supuesto, puedes construir buenas relaciones con clientes, otros traductores y gerentes de proyectos pero no podrás disfrutar de las charlas informales que solías tener cotidianamente en la oficina.

También vale la pena mencionar que como traductor freelance es muy probable que trabajes largas horas. Al principio, pasarás bastante tiempo promocionando tus servicios y una vez que tengas una cartera de clientes importante, habrá días que deberás trabajar más de diez horas.

Si estás dispuesto a intentar trabajar como traductor freelance, ¡no te desanimes! En un próximo artículo comentaremos las ventajas de trabajar independientemente.